Il sound design è una professionalità legata all'ambiente del suono e in particolare alla sua creazione o modificazione per scopi di vario genere. Il sound designer nasce con l'avvento delle nuove tecnologie, compone musiche e suoni per diversi settori, come quello della televisione, della radio, del cinema, della pubblicità e del marketing, della discografia e dei videogiochi.

Per svolgere questo lavoro sono necessarie conoscenze in ambito musicale, tecnologico, scientifico e acustico. Il sound designer è in grado di progettare e gestire la spazializzazione del suono in ambienti chiusi e aperti.

Il suono è un elemento che coinvolge molti processi di comunicazione: il sound designer è in grado di utilizzarlo per costruire effetti sonori ed elettronici e per applicarlo a diversi ambiti e media. Gli ambiti di produzione in cui questa figura professionale ha la possibilità di cimentarsi spaziano tra la creazione di colonne sonore, jingle pubblicitari, effetti sonori (cinematografici, televisivi e teatrali) ed effetti musicali che accompagnano eventi e/o performance artistiche.